Gelombang dan banjir hebat menghantam rumah-rumah tepi pantai dan boardwalk di California

Boardwalk destroyed in Long Beach and homes damaged, while Baja California in Mexico and Las Vegas also affected

Southern California coastal communities are picking up the pieces after a weekend of extreme weather brought flooding that overtook city streets and intense waves battered beachside homes.

The remnants of Tropical Storm Rachel hit Mexico’s Baja California over the weekend as well as southern California and Las Vegas. While meteorologists noted that Rachel weakened into a post-tropical cyclone as it approached California, it still left a trail of destruction.

Footage showed massive waves crashing into Long Beach homes, destroying a boardwalk and forcing residents to flee. The damage to homes was significant, leaving some at risk of collapse.

At least nine have been deemed unsafe to enter, the Long Beach Post reported, meaning displaced residents cannot return to retrieve personal items. The storm has cost the city more than $1m from its emergency reserves, according to the outlet.

Farther south, the city of Newport Beach declared a local emergency and briefly closed piers to “protect public safety”, citing “higher-than-normal surf” that inundated streets.

By Monday, cleanup work was under way and Newport Beach had reopened the piers, but officials advised residents to exercise caution near the water.

In Las Vegas, a raging torrent of water rushed over a street near the strip, and the city tied an all-time daily rainfall record for October with 1.08in (2.74cm) of rain into Sunday morning, according to the US National Weather Service.

The impacts are just a taste of what’s to come across southern California as a historic El Niño unfolds in the Pacific, threatening to unleash severe storms across the region this winter.

Already, the last five hurricanes in the Pacific all reached major status and saw with winds of at least 111mph (178.6 km/h), and one set a record for time spent at category 5.

“This year, just everything that forms is just lasting a long time and getting really powerful,” Phil Klotzbach, a Colorado State University researcher who forecasts and studies storm activity, told the Associated Press, adding that the last month has been “berserk”.

The El Niño climate phenomenon, characterized by warmer than average equatorial sea surface temperatures, has the potential to supercharge extreme weather around the world. While it’s expected to strengthen through the end of this year and into next, the excess warmth already measured is climbing off the charts. Forecasters have warned its effects could become exceptionally destructive.

In California – especially in the southern part of the state – El Niños typically carry higher risks of severe storms, and with them elevated threats from landslides, debris flows and flash floods. These dangers become more pronounced around recent burn scars, adding hazards to several areas, including in the neighborhoods still recovering from the 2025 Los Angeles firestorm and swaths of Big Sur above Highway 1.

“This year’s tilt in the odds toward wet and stormy conditions in California will be profoundly unsubtle,” climate scientist Daniel Swain said in a recent analysis, adding that it was unlike anything he had observed before.

Throughout the winter months, El Niño could also add an additional foot of sea level rise in California on top of the 8in to 12in caused by the climate crisis over the last century, according to Michael Anderson, a state climatologist.

Already, El Niño has elevated sea levels up and down the California coast, from the Mexico border up to the San Francisco Bay Area. Warm waters expanding from an extreme marine heatwave combined with a coastally trapped Kelvin wave – a large underwater band of warm water – have already inundated parts of the North American shoreline. More Kelvin waves are likely and California is already bracing for unusually high king tides to hit during holiday weekends this year, arriving near Thanksgiving and Christmas.

While the impacts from heavy rains and high surf are each destructive in their own right, when they align and overlap they can cause even more calamity.

“Between November 2026 and January 2027, I would anticipate multiple significant coastal flood events that are worse in severity and also much more widespread than what we are currently seeing,” Swain said. “Even a moderate storm could bring water levels higher still, and a strong storm would likely produce widespread damaging, and probably historic, coastal flooding.”

Meanwhile, as cities across California begin preparations for intense winter weather, there are still months left before the risks from fire begin to subside. The National Weather Service issued fire weather watches for parts of southern California, including in Los Angeles, as seasonal strong, dry winds align with high temperatures. Forecasters warned that there would be “high risk for extreme fire behavior with any new fire starts Thursday through Friday”.

With the threat of fire, heat and sea level rise colliding, as the state readies for more incoming effects from El Niño, Kevin McGowan, the director of LA’s office of emergency management, urged residents to be ready. “People should continue to prepare not just for one hazard,” he said during a recent briefing, – but all hazards.”

The Associated Press contributed reporting

Boardwalk hancur di Long Beach dan rumah-rumah rusak, sementara Baja California di Meksiko dan Las Vegas juga terdampak

Komunitas pesisir California Selatan sedang bersiap setelah akhir pekan cuaca ekstrem membawa banjir yang melanda jalan-jalan kota dan gelombang dahsyat menghantam rumah-rumah tepi pantai.

Sisa-sisa Badai Tropis Rachel menghantam Baja California, Meksiko, pada akhir pekan serta California Selatan dan Las Vegas. Meskipun ahli meteorologi mencatat bahwa Rachel melemah menjadi siklon pasca-tropis saat mendekati California, badai itu tetap meninggalkan jejak kehancuran.

Rekaman menunjukkan gelombang besar menghantam rumah-rumah di Long Beach, menghancurkan boardwalk dan memaksa warga mengungsi. Kerusakan pada rumah-rumah cukup signifikan, membuat sebagian berisiko runtuh.

Setidaknya sembilan rumah dinilai tidak aman untuk dimasuki, lapor Long Beach Post, yang berarti warga yang mengungsi tidak dapat kembali untuk mengambil barang-barang pribadi mereka. Badai tersebut menelan biaya lebih dari $1 juta dari cadangan darurat kota, menurut media tersebut.

Lebih ke selatan, kota Newport Beach mendeklarasikan keadaan darurat lokal dan sempat menutup dermaga untuk "melindungi keselamatan publik", dengan alasan "gelombang yang lebih tinggi dari biasanya" yang membanjiri jalan-jalan.

Pada Senin, pekerjaan pembersihan sedang berlangsung dan Newport Beach telah membuka kembali dermaga, tetapi pejabat menyarankan warga untuk berhati-hati di dekat air.

Di Las Vegas, arus air yang deras mengalir di jalan dekat the Strip, dan kota itu menyamai rekor curah hujan harian sepanjang masa untuk Oktober dengan 1,08 inci (2,74 cm) hujan hingga Minggu pagi, menurut Layanan Cuaca Nasional AS.

Dampak-dampak ini hanyalah secuil dari apa yang akan datang di California Selatan saat El Niño bersejarah berkembang di Pasifik, yang mengancam akan melepaskan badai-badai parah di seluruh wilayah ini musim dingin ini.

Sudah, lima badai terakhir di Pasifik semuanya mencapai status mayor dan tercatat dengan kecepatan angin setidaknya 111 mph (178,6 km/jam), dan satu mencatat rekor untuk waktu yang dihabiskan di kategori 5.

"Tahun ini, segala sesuatu yang terbentuk hanya bertahan lama dan menjadi sangat kuat," kata Phil Klotzbach, peneliti Colorado State University yang memprakirakan dan mempelajari aktivitas badai, kepada Associated Press, seraya menambahkan bahwa bulan terakhir telah "liar".

Fenomena iklim El Niño, yang ditandai dengan suhu permukaan laut ekuator yang lebih hangat dari rata-rata, berpotensi memperkuat cuaca ekstrem di seluruh dunia. Meskipun diperkirakan akan menguat hingga akhir tahun ini dan tahun depan, kehangatan berlebih yang sudah terukur naik di luar grafik. Prakirawan telah memperingatkan dampaknya bisa menjadi sangat destruktif.

Di California – terutama di bagian selatan negara bagian itu – El Niño biasanya membawa risiko lebih tinggi badai parah, dan bersamanya ancaman yang meningkat dari tanah longsor, aliran puing, dan banjir bandang. Bahaya-bahaya ini menjadi lebih nyata di sekitar bekas area terbakar, menambah risiko di beberapa area, termasuk di lingkungan yang masih pulih dari badai api Los Angeles 2025 dan sebagian Big Sur di atas Highway 1.

"Kecenderungan peluang tahun ini menuju kondisi basah dan badai di California akan sangat tidak halus," kata ilmuwan iklim Daniel Swain dalam analisis terbaru, seraya menambahkan bahwa itu tidak seperti apa pun yang pernah ia amati sebelumnya.

Sepanjang bulan-bulan musim dingin, El Niño juga dapat menambah kenaikan permukaan laut tambahan setinggi satu kaki di California di atas 8 inci hingga 12 inci yang disebabkan oleh krisis iklim selama abad terakhir, menurut Michael Anderson, ahli iklim negara bagian.

Sudah, El Niño telah menaikkan permukaan laut di sepanjang pantai California, dari perbatasan Meksiko hingga ke Area Teluk San Francisco. Perairan hangat yang meluas dari gelombang panas laut ekstrem dikombinasikan dengan gelombang Kelvin yang terperangkap di pesisir – pita besar air hangat di bawah laut – telah membanjiri sebagian garis pantai Amerika Utara. Gelombang Kelvin lebih banyak kemungkinan akan terjadi dan California sudah bersiap menghadapi pasang king tide yang luar biasa tinggi yang akan melanda selama akhir pekan liburan tahun ini, tiba sekitar Thanksgiving dan Natal.

Meskipun dampak dari hujan lebat dan gelombang tinggi masing-masing merusak, ketika keduanya selaras dan tumpang tindih, keduanya dapat menyebabkan malapetaka yang lebih besar.

"Antara November 2026 dan Januari 2027, saya memperkirakan akan ada beberapa peristiwa banjir pesisir signifikan yang tingkat keparahannya lebih buruk dan juga jauh lebih luas daripada apa yang kita lihat saat ini," kata Swain. "Bahkan badai sedang dapat membawa permukaan air lebih tinggi lagi, dan badai kuat kemungkinan akan menghasilkan banjir pesisir yang merusak secara luas, dan mungkin bersejarah."

Sementara itu, saat kota-kota di seluruh California mulai bersiap menghadapi cuaca musim dingin yang intens, masih ada beberapa bulan tersisa sebelum risiko dari kebakaran mulai mereda. Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan pemantauan cuaca kebakaran untuk sebagian California Selatan, termasuk di Los Angeles, karena angin kencang dan kering musiman sejalan dengan suhu tinggi. Prakirawan memperingatkan akan ada "risiko tinggi untuk perilaku kebakaran ekstrem dengan setiap kebakaran baru yang dimulai Kamis hingga Jumat".

Dengan ancaman kebakaran, panas, dan kenaikan permukaan laut yang bertabrakan, saat negara bagian itu bersiap menghadapi lebih banyak dampak yang datang dari El Niño, Kevin McGowan, direktur kantor manajemen darurat LA, mendesak warga untuk siap. "Orang-orang harus terus bersiap tidak hanya untuk satu bahaya," katanya dalam pengarahan baru-baru ini, "tetapi untuk semua bahaya."

Associated Press berkontribusi dalam pelaporan ini