Bangkai kapal tertua di dunia ditemukan di lepas pantai Turki

Turkiye’s Culture Minister Mehmet Nuri Ersoy has said the country unearthed ancient treasures from what he called “the world’s oldest shipwreck”.

Underwater excavations near Kekova Island in the southern Antalya province uncovered ceramic storage jars dating back 4,700 years to the Early Bronze Age, Ersoy announced in a post on X on Wednesday.

While the vessel’s wooden hull did not survive, archaeologists recovered the ancient storage jars following an underwater excavation project launched earlier this year.

The jars, believed to have transported olive oil or wine, provide concrete evidence of early maritime trade and cultural exchange across the eastern Mediterranean, according to the ministry.

Clay analysis indicated the containers were manufactured in workshops in the Jordan Valley, matching similar styles previously found in Egypt, Turkiye, and Greece that illustrate extensive Bronze Age sea routes.

One vessel was singled out for its unique design, featuring nine markings and two holes in its body that suggest it may have been used to churn butter or cheese.

Researchers believe the ship was sailing from the Levantine coast towards modern-day Hisarlik in Turkiye or the island of Crete in Greece when it capsized and sank.

The excavation was directed by Hakan Oniz, an associate professor of archaeology at Akdeniz University.

Speaking to the BBC, the professor said when his team first found the wreck four years ago, the jars only appeared to be a century or two old.

“However, we later became excited when we saw the same amphora forms in a publication on Egyptian archaeology and returned to the site,” he said. “Indeed, they were similar to those found at the Giza pyramids in Egypt. We were incredibly excited.”

The discovery has “shed light on the deep-rooted history of maritime trade along the Anatolian coasts,” added Ersoy.

Menteri Kebudayaan Turkiye Mehmet Nuri Ersoy mengatakan negaranya menemukan harta karun kuno dari apa yang disebutnya sebagai "bangkai kapal tertua di dunia".

Ekskavasi bawah air di dekat Pulau Kekova di Provinsi Antalya, Turkiye selatan, menemukan guci penyimpanan keramik yang berasal dari 4.700 tahun lalu pada Zaman Perunggu Awal, kata Ersoy dalam unggahan di X pada Rabu.

Meskipun lambung kayu kapal tersebut tidak bertahan, para arkeolog menemukan guci penyimpanan kuno itu setelah proyek ekskavasi bawah air yang dimulai awal tahun ini.

Guci-guci tersebut, yang diyakini digunakan untuk mengangkut minyak zaitun atau anggur, memberikan bukti konkret perdagangan maritim awal dan pertukaran budaya di seluruh Mediterania timur, menurut kementerian tersebut.

Analisis tanah liat menunjukkan wadah-wadah itu diproduksi di bengkel-bengkel di Lembah Jordan, sesuai dengan gaya serupa yang sebelumnya ditemukan di Mesir, Turkiye, dan Yunani yang menggambarkan jalur laut Zaman Perunggu yang luas.

Satu wadah menonjol karena desainnya yang unik, dengan sembilan tanda dan dua lubang di badannya yang menunjukkan bahwa wadah itu mungkin digunakan untuk mengaduk mentega atau keju.

Para peneliti meyakini kapal tersebut berlayar dari pantai Levant menuju wilayah yang kini menjadi Hisarlik di Turkiye atau Pulau Kreta di Yunani ketika kapal itu terbalik dan tenggelam.

Ekskavasi tersebut dipimpin oleh Hakan Oniz, seorang associate professor arkeologi di Universitas Akdeniz.

Berbicara kepada BBC, profesor tersebut mengatakan ketika timnya pertama kali menemukan bangkai kapal itu empat tahun lalu, guci-guci tersebut hanya tampak berusia satu atau dua abad.

"Namun, kami kemudian menjadi bersemangat ketika melihat bentuk amphora yang sama dalam sebuah publikasi tentang arkeologi Mesir dan kembali ke lokasi," katanya. "Memang, benda-benda itu mirip dengan yang ditemukan di piramida Giza di Mesir. Kami sangat bersemangat."

Penemuan ini telah "menjelaskan sejarah perdagangan maritim yang berakar dalam di sepanjang pesisir Anatolia," tambah Ersoy.